《画鸡》是一首题画诗，意思是头上的红色冠子不用特别剪裁，雄鸡身披雪白的羽毛雄纠纠地走来。它平生不敢轻易鸣叫，它叫的时候，千家万户的门都打开。唐寅的绘画作品《画鸡》描绘了雄鸡的优美高洁的形象，赞颂了轻易不鸣，鸣则动人的品格，也表现了诗人含蓄又不失些许豪放之情，画面本是静态的，诗中呈现的却是生动的生活场景。
《金鸡报晓》是明朝开国之君朱元璋即兴所作，他出身贫寒，识字不多，是个老粗，但他在登基称帝后，却心窍大开，才思奔涌，吟出一首令群臣大惊的《金鸡报晓》诗。此诗前两句粗俗不堪，语淡如水，后两句却气度不凡，颇有帝王诗风，可谓反差鲜明。张世简画鸡，常将鸡与牡丹、荔枝画在一起。例如如在一丛牡丹花中一只引颈而鸣的公鸡：题称为“功名富贵”，因公鸡的“公”与“功”同音，“鸣”与“名”谐音关系，画作中的牡丹寓意富贵。鸡与荔枝，则有“吉利”、“大吉大利”的寓意。
鸡有五德，头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天明报晓，是信德。这“五德”，极为生动地刻画了鸡的相貌和秉性。而扬州八怪中的李鳝喜画“官上加官图”，李鱓喜欢画鸡来劝勉为官者应“五德益修”，才能称人之心愿。
这是一首咏古的七言绝句，作者对公鸡的描写，引用了战国时期齐国孟尝君鸡鸣狗盗出函关的典故，说明了人才的重要性，劝诫当今统治者招贤纳士、为国效力。陈大羽画的鸡以夸张的造型和雄浑的笔墨，挥洒出雄鹫天下、睥睨万物的大公鸡形象，将乐观豁达的人生观和热爱生活的情感体验融入作品之中，体现出朴实豪迈的个性风格和时代艺术特征。
诗人看到家中小仆怕鸡吃掉蚂蚁之类的小虫，要将鸡要拿到市上去卖，诗人想：鸡卖出去要遭受宰杀的厄运，人对虫子施以厚恩，为何对鸡报以刻薄呢？诗人放了鸡。诗人又想：放了鸡，虫蚁不是又要遭受灾难了吗？反复想来，却没有万全之策。表现出作者心系家国百姓却又无可奈何的苦闷心情。徐悲鸿画的鸡多是昂首挺立，“怒发冲冠”的公鸡，几乎没有母鸡或小鸡雏，没有慈爱、温暖和柔情的一面，而更多地像斗士和高歌的“代言人”。“风雨如晦，鸡鸣不已”，《诗•郑风》中的这一名句，经常出现在徐悲鸿画鸡的作品中。其意是说，在恶劣的环境中仍能保持高尚的气节与操守。
